Como as esponjas do mar sobrevivem sem órgãos?

17 . Nov . 2023

As esponjas não possuem sistema nervoso, digestivo ou circulatório. Em vez disso, confie na manutenção de um fluxo constante de água através de seus corpos para obter alimentos e oxigênio e para remover resíduos.

Esponjas são animais que pertencem ao filo Porifera, que significa “portador de poros”. O nome lhes cabe perfeitamente, já que seus corpos rígidos são cobertos por pequenos buracos. As esponjas são membros únicos do reino animal. Eles possuem várias características que os diferenciam de outros animais selvagens aquáticos.

As esponjas não têm sistema nervoso ou órgãos como os animais. Isso significa que eles não têm olhos, ouvidos ou capacidade de sentir nada fisicamente. No entanto, eles possuem células especializadas que desempenham diferentes funções em seus corpos. Embora as esponjas adultas não sejam móveis, elas são capazes de reagir a certos estímulos físicos, apesar de não possuírem órgãos e sistemas sensoriais convencionais. As esponjas não têm nervos nem cérebro, por isso não têm capacidade de controlar cognitivamente seus movimentos. A sua anatomia simples é semelhante à dos primeiros membros do reino animal.

Como as esponjas não possuem órgãos sensoriais verdadeiros, elas não são capazes de caçar presas. Felizmente, eles não precisam se mudar para encontrar comida. Esses animais crescem em superfícies duras ao longo do solo, sob oceanos, lagos e corpos d'água. Os poros que cobrem seus corpos são preenchidos com células especializadas chamadas coanócitos. Essas células são equipadas com pequenos tentáculos chamados flagelos, que chicoteiam para frente e para trás para puxar água para o corpo da esponja. A esponja filtra pequenos organismos, como bactérias e plâncton, da água e os consome por meio de um processo de fagocitose, de acordo com a Animal Diversity Web. As esponjas não têm sangue ou sistema circulatório, então cada célula digere e processa os alimentos individualmente.

As esponjas não conseguem digerir tudo o que encontram na água, por isso expelem ou “vomitam” essas partículas não comestíveis. Alguns pesquisadores comparam o processo ao espirro, já que a água e a matéria não comestível são expelidas por meio de uma rápida contração corporal por toda a esponja. Embora os cientistas não compreendam completamente o mecanismo que permite às esponjas coordenar uma contração corporal, eles descobriram que a flutuação dos níveis de cálcio em todo o corpo está associada ao reflexo, de acordo com a Sociedade de Biologia Integrativa e Comparativa. Uma rápida sucessão de picos e quedas no nível de cálcio ocorre durante o reflexo do espirro em algumas espécies de esponjas.

As esponjas são hermafroditas, portanto não são restritas por gênero. Cada organismo pode atuar como macho ou fêmea e pode mudar de função no próximo ciclo reprodutivo. As esponjas podem se reproduzir sexualmente com outros indivíduos ou procriar assexuadamente. Cada óvulo fertilizado se desenvolve em uma esfera de células flutuantes chamada blástula. A esponja do bebê flutua livremente na água por semanas ou meses antes de se estabelecer e se transformar em uma esponja adulta. As esponjas larvais carecem de órgãos e sistemas sensoriais, assim como os adultos, mas são consideravelmente mais móveis e podem viajar grandes distâncias nas correntes de água antes de se estabelecerem.

Todos eles se ligam à matéria sólida para crescer e prosperar. Eles são cobertos por óstios, que são poros que entram em seus corpos. Esses poros desempenham um papel crítico em sua sobrevivência, permitindo a entrada de alimentos e água em seus sistemas.

ANTERIORNo previous article

PRÓXIMOQuais são algumas maneiras eficazes de desinfetar esponjas de cozinha?